El pasado día 19 de abril en el Seminario Diocesano San Cayetano tuvo lugar la presentación, ante los Medios de Comunicación de Ciudad Rodrigo, de la publicación BECERRO DEL MONASTERIO DE NUESTRA SEÑORA DE LA CARIDAD DE CIUDAD RODRIGO (SIGLOS XII-XIX), bajo la edición de Iñaki Martín Viso y publicada por el Centro de Estudios Mirobrigenses con el patrocinio de Caja Duero y la colaboración del Obispado de Ciudad Rodrigo.

En palabras de José Ignacio Martín Benito, presidente del CEM, con la edición de esta obra, se cumple uno de los objetivos del Centro de Estudios Mirobrigenses en los últimos años: el que vieran la luz dos de los manuscritos esenciales para la historia de la ciudad y su tierra: la Historia civitatense, de Antonio Sánchez Cabañas y El Becerro de la Caridad, del archivo diocesano.

La edición de la Historia civitatense, promovida por el CEM, encontró eco en el obispo Julián López Martín su impulsor definitivo. Gracias a su firme decisión, los profesores Ángel Barrios e Iñaki Martín Viso promovieron la edición del manuscrito, que pudo ver la luz dentro de la celebración del 50 aniversario de la restitución episcopal en 2000.

Editada la Historia de Sánchez Cabañas, quedaba pues acometer el estudio y publicación del llamado Becerro de la Caridad, manuscrito de comienzos del siglo XIX que se guarda en el archivo diocesano de Ciudad Rodrigo. Recuerdo buena parte de las conversaciones mantenidas con el profesor Ángel Barrios al objeto de hacer posible nuestro proyecto. Finalmente y tomando como referencia los pasos dados para la edición del manuscrito de Sánchez Cabañas, decidimos que el CEM debía impulsar la edición del Becerro y que él mismo, junto con el profesor Martín Viso, serían los encargados de realizar el estudio y trascripción del manuscrito.

Conseguida, además, la autorización y entusiasta disposición de los responsables diocesanos, una tarde de verano de 2004 el profesor Barrios y yo mismo visitamos en Salamanca al presidente de Caja Duero, el doctor Julio Fermoso, al que presentamos diversos proyectos del CEM, entre los que se encontraba la edición del Becerro.

A partir de ese momento, y contando con el seguro respaldo de la entidad financiera, los autores comenzaron a trabajar sobre el manuscrito. La desgraciada desaparición del profesor Ángel Barrios, hizo que esta labor recayera íntegramente en Iñaki Martín Viso; a él se debe, por tanto, el armazón, modelado y resultado final de esta edición del Becerro de la Caridad, de la que el CEM se siente orgulloso.

El Becerro fue una obra pensada por sus redactores para -como dice el propio Martín Viso- evitar que cayese en el olvido y se descuidase la memoria histórica del convento. Desaparecido el convento, o mejor dicho, la comunidad que le dio vida con la desamortización realizada en 1835, queda ahora, en efecto, su memoria. Una memoria, selectiva, sí, pero que se convierte también en crónica, a través de las páginas que relatan el gobierno de los abades, de las donaciones y propiedades o de los acontecimientos más destacados que afectaron a la vida cotidiana de los premostratenses en Ciudad Rodrigo.

Así pues, el Centro de Estudios Mirobrigenses muestra su satisfacción por haber contribuido a poner en manos de los estudiosos y público en general una obra, sin duda, específica y singular, como singulares fueron también los episodios y avatares que vivió el convento de Santa María de la Caridad de Ciudad Rodrigo durante más de seiscientos años.

Hoy, casi 200 años después de concluirse su redacción, el Becerro de la Caridad, se multiplica. Lo hace gracias al patrocinio de Caja Duero, entidad que viene colaborando de manera decidida en las últimas publicaciones del CEM. Lo hace también gracias a la generosidad de la diócesis civitatense que dio todo tipo de facilidades para el estudio del manuscrito.